중상주의

재정·군사 국가의 군주들은 관료제와 상비군을 유지하기 위해 막대한 비용이 필요하였다. 군주들은 국내 산업을 보호하고 상공 시민 계층을 지원하여 재정적 지원을 받고자 하였다. 이러한 필요성에 의해 시행된 일련의 정책을 ‘중상주의’라고 한다.

중상주의 정책은 크게 3단계로 구분하여 설명할 수 있다. 1단계에서는 금을 획득하여 국가의 부를 증대하는 데 총력을 기울인다. 이에 따라 여러 국가가 식민지 경영에 뛰어들었다. 2단계에서는 다른 나라가 가지고 있는 금을 차지하기 위해 수출은 증대하되, 수입을 억제하였다. 마지막으로 3단계는 무역을 촉진하기 위해 국내 산업을 보호·육성하고 수입품에 높은 관세를 부여하는 것이다.